Palloseuran toinen valmentaja ja maalivahtivalmentaja Erkki Paananen on juoksuttanut OPS:n pelaajat hyvään iskuun talven aikana. Kauden kynnyksellä kakkosluotsi luottaa omiinsa täydellisesti.

- Toiveena on, että joukkue jaksaa pelata joka ottelun hyvällä tasolla, vaikka määrätyt loukkaantumiset asettavat kysymysmerkkejä tiettyjen pelaajien kohdalle. Tietysti pelit ovat aina pelejä ja yleensä se vaatii useamman ottelun ennen rutiinia. Voimapuoli on laitettu kuntoon salilla, on tehty keppijumppaa ja jäähallin käytävät ja portaat ovat tulleet pelaajille tutuiksi. Aloitimme peruskuntokaudella ja siitä siirryttiin anaerobiseen harjoitteluun, nopeuskestävyyteen ja sitten on tehty muun muassa koordinaatioharjoituksia, Paananen selvittää.

- Pitää myöntää, ettei yksikään joukkue ole jaksanut pelata harjoituspeleissä yhtä kauan kuin me, hän jatkaa.

Paananen nostaa hattua seurajohdolle siitä, että OPS kohtasi harjoituskauden aikana useita liigaseuroja.

- Se oli fiksu veto. Minua on pikkuisen huolestuttanut, että ollaanko me päästy tarpeeksi kovaan tempoon kiinni ja päästäänkö siihen heti  kauden alusta lähtien. Pelit liigajoukkueita vastaan osoittivat, että pojat pääsevät kovaan rytmiin mukaan.

OPS:lla on tällä hetkellä kolmen viikon tauko viimeisestä harjoitusottelusta. Joukkueen oli määrä kohdata vielä Liigacupin finaaliin edennyt Jyväskylän JJK ennen kauden alkua, mutta tuo ottelu peruttiin. Paanasen mukaan pitkän kauden aikana on osattava harjoitella järkevästi pelien lomassa.

- Se on valmentajien tehtävä haistella ilmapiiriä. Pitää muistaa harjoitella kaikkia osa-alueita ja levon ja rasituksen suhde on oltava sopiva. Nyt olemme harjoitelleet monta kuukautta 7-8 kertaa viikossa. Pelien väleissä on palauttavia ja eri tempoisia harjoituksia. Toivottavasti isot loukkaantumiset ovat nyt takanapäin ja niiltä vältytään jatkossa. Tässä asiassa lihashuollolla on suuri merkitys, kokenut valmentaja tietää.

Paanasen mukaan OPS:lla on kasassa viime kauden tapaan erittäin motivoitunut ja kovasti töitä tekevä joukkue.

- Pelaajat ovat erittäin motivoituneita. Meillä on taitavia yksilöitä, jotka osaavat käyttää yksilötaidon joukkueen hyväksi. Joka jätkä puolustaa ja hyökkää, lisäksi meillä erittäin hyvä joukkuehenki.

Kemiläislähtöisen luotsin erikoisalaa ovat maalivahdit. Antti Alakulju osoitti viime kauden lopulla olevansa suurten pelien torjuja. Hän sai tälle kaudelle parikseen FC KooTeePeen maalia viime kaudella ansiokkaasti vartioineen Oskari Forsmanin.

- Maalivahdit aiheuttavat peluuttamisen suhteen positiivista päänsärkyä. Meillä on erittäin kova maalivahtikaksikko ja kova kilpailu peliajasta. Molemmat harjoittelevat kovaa, ovat motivoituneita ja nälkäisiä sekä haluavat kehittyä huipulle asti, Paananen kehuu.

Kakkosluotsi uhkuu luottamusta omiinsa ja katselee tyytyväisenä joukkueensa tekemisiä harjoituksissa. Yksi toive Paanasella on kauden varrelle:

- Toivon, että me pelaamme itse joka pelissä hyvin ja vähän paremmin kuin osataan. Silloin olen tyytyväinen. Mutta jos vastustaja on parempi ja me kaadutaan saappaat jalassa, niin sille ei voi mitään.

(Toimitus)