Kokkolan Pallo-Veikkoja kolme edellistä kautta edustanut maalivahti Juhani Koponen (23) torjuu seuraavat kaksi kautta Oulun Palloseuran maalilla. Koposen seuravalinnassa painoivat erityisesti OPS:n kovat tavoitteet ja ammattimaisuus.

- Hienoa päästä joukkueeseen, millä on selvät tavoitteet ja ammattimainen meininki. Täällä treenataan tosissaan ja minäkin tulin tänne nimenomaan tekemään töitä, Koponen painottaa.

Porilaislähtöinen maalivahti on haistellut nuorena miehenä liigatunnelmia FC Jazzin kokoonpanossa sekä pelannut yhteensä kuusi poikien maaottelua. Ykkösen otteluita Koposelle on kertynyt KPV:n tolppien välissä yhteensä 50.

- Kehityin Kokkolassa selvästi vahvemmaksi maalivahdiksi ja olin siellä urani tähän asti parhaassa valmennuksessa, että kiitos vaan sinne. Tavoitteeni ovat mahdollisimman korkealla. Olen vasta 23-vuotias, joten mitään en ole vielä menettänyt. Jos kaikki menee nappiin ja tulee mahdollisuus, niin ulkomaillakin pelaaminen kiinnostaa, hän kertoo.

Koponen harjoittelee joulukuun omatoimisesti ja liittyy joukkueharjoituksiin tammikuun alussa. OPS:n viime kauden ykkösmaalivahti Oskari Forsman ei jatka Palloseurassa. Pienelle peliajalle viime kaudella jäänyt Antti Alakulju kuuluu edelleen OPS:n sopimuspelaajiin, mutta päävalmentaja Luiz Antonion mukaan toisen maalivahdin tilanne on vielä auki.

- Juhani Koponen hyvä maalivahti ja voittajatyyppi. Olemme pelanneet häntä vastaan neljä ottelua ja kyllä hän on hyvä maalivahti. Maalivahtiryhmä ei ole vielä valmis. Antti Alakuljulla on mahdollisuus jatkaa, mutta kaikki on vielä auki, Antonio raottaa.

Viime kaudelta muistuu mieleen erityisesti 1 - 1-tasatulokseen päättynyt OPS - KPV ottelu Castrenissa, jonka jälkeen Antonio veti välittömästi maalintekoharjoitukset joukkueelleen, joka hukkasi kymmenkunta varmaa maalipaikkaa ottelussa. Tuolloin KPV:n tolppien välissä torjui muuan Juhani Koponen.

Aiemmat seurat:

KPV, MuSa, FC PoPa, FC Jazz.

(Toimitus)