Sunnuntai-illan ottelusta muodostui todellinen loppuhetkien trilleri, jonka voitontahtoa pursunnut Oulun Palloseura käänsi lopulta väkisin itselleen. Näyttää siltä, että panoksien koventuessa oululaisleirissä venytään yhä kylmähermoisempiin ja näyttävempiin suorituksiin.

- Erittäin makea ja tärkeä voitto. Kotkasta ei ole helppo saada pisteitä, koska siinä kaupungissa on jalkapallokulttuuria: yleisö kannustaa ja KooTeePee taistelee hullunlailla. Mutta myös me taistelimme komeasti ja otimme tahtovoiton, OPS:n päävalmentaja Luiz Antonio sanaili.

OPS ei tyytynyt missään vaiheessa liiganousuhaaveita kolauttavaan tasapeliin, mikä oli vahvasti tulossa vielä pari minuuttia ennen loppuvihellystä 1 – 1-tilanteessa. Vladislav Viricin (kuvassa) kauden ensimmäinen osuma ottelun lisäajalla venytti Palloseuran pisteputken jo kymmenen pelin pituiseksi ja oululaiset ovat nyt yhä vahvemmin sarjakärjen imussa ja mukana nousukamppailussa.

Ottelun ensimmäinen maali nähtiin kotkalaisten kannalta ikävään paikkaan, kun OPS:n brassitykki Luis Vanderlei ampui Oskari Forsmanin haparoiman pallon ilmasta maaliin ensimmäinen jakson viimeisellä minuutilla. Tauolle oli huomattavasti mukavampi poistua johtotunnelmissa.

- Se maali merkitsi paljon. Ehkä me olimme hiukan parempia ensimmäisellä jaksolla, mutta KooTeePee oli vähän parempi toisella puoliajalla. Se harmittaa, että KooTeePee sai tasoituksen 88. minuutilla. Jatkossa me emme voi antaa tasoitusmaalia noin lopussa. Se ei voi enää toistua viimeisen viiden pelin aikana. Siitä nostan joukkueelle hattua, että yritimme loppuun asti ja tällä kertaa aika riitti, Antonio kertoi.
 
Isäntien Ilja Shesterkovin tasoitus pelin lopussa toi ämpärillisen kylmää vettä Palloseuran niskaan, mutta vain hetkellisesti. Vladislav ”Muffi” Viric oli tällä kertaa oululaisten taistelutahdon ilmentymä, kun serbi nosti OPS:n täyteen pistepottiin aivan pelin viimehetkillä todella kylmähermoisella ja kauniilla yksilösuorituksella. Muffin lisäksi vakuuttavasti torjunut Juhani Koponen pitää mainita erikseen oululaisonnistujien joukosta.

- Nyt unohdetaan tämä peli ja aloitetaan keskittymään Hämeenlinna-otteluun, joka tulee taas olemaan erittäin vaikea, OPS-luotsi suuntasi.
 
Voiton myötä OPS:n takaa-ajo kohti sarjan paalupaikkaa sai reilusti lisätuulta purjeisiinsa, sillä sarjajohtaja FC Lahti on edelleen vain kolmen pinnan päässä. Ensi viikonvaihteessa Palloseura jatkaa siis pistejahtiaan FC Hämeenlinnan vieraana.
 
FC KooTeePee – OPS 1 – 2 (0 – 1)
0 – 1 Luis Vanderlei (Iiro Vandell) 45 min.
1 – 1 Ilja Shesterkov 88 min.
1 – 2 Vladislav Viric (Luizao) 90 min.

Ottelupöytäkirja

(Toimitus)