Liiganousija FC Lahti ei pärjännyt vimmatusta yrittämisestä huolimatta nälkäiselle Oulun Palloseuralle, joka piti sarjassa kakkospaikkansa. Lahden jälkeen sarjan toiseksi paras joukkue antoi päätöskierroksella kaikkensa ja otti todellisen tahtovoiton.

- Aggressiivisuus, joukkuepelaaminen ja tahto ratkaisivat. FC Lahdella oli paras mahdollinen kokoonpano ja he antoivat kaikkensa ja yrittivät todella kovasti voittaa ottelun. Me puolustimme kurinalaisesti ja Juhani Koponen torjui mainiosti. Olen todella tyytyväinen tähän tulokseen, vaikka kakkospaikka ei paljon lohduta, koska tavoitteemme oli nousta eli olla ykkösiä, OPS:n päävalmentaja Luiz Antonio summasi.

Palloseuran peli näytti heti alusta lähtien valmiilta, mutta lahtelaiset eivät halunneet kohdata tappiota kotiyleisönsä edessä. Niinpä Jonne Kemppinen vei isännät johtoon takatolpalta vajaan puolen tunnin kohdalla. Heti perään lahtelaiset olivat vähällä lisätä johtoaan, mutta kentän hahmo Juhani Koponen piti loistavalla reaktiotorjunnallaan OPS:n mukana pelissä.

Tasoitus nähtiin, kun Juha-Pekka Juvonen nikkasi kauden avausmaalinsa makeaan paikkaan. ”Maozinhaksi” OPS:n brasilialaispelaajien toimesta ristitty Juvonen nousi korkeimmalle Luis Vanderlein antamassa vapaapotkussa, kun ensimmäinen jakso kävi jo lisäaikaa. Tarkka pusku ylänurkkaan ja villi tuuletus päälle.

- Iso kiitos seuralle, valmennusryhmälle, Miika Juntuselle ja joukkueelle. Meillä oli loistava valmistautuminen ja keskittyminen tähän otteluun Porissa. Emme ole hävinneet yhtään vierasottelua silloin, kun olemme yöpyneet Porin Kellahdessa, Antonio huomautti.

- Viimeistelyharjoituksessa sanoin joukkueelle, että on ihan sama, kuka tekee maalit Lahdessa, mutta lisäsin heti perään, että olisin todella onnellinen, jos Juha-Pekka Juvonen tekisi yhden, Antonio lisäsi.

Heti toisen jakson alkuun lahtelaiset tulivat ryminällä ja vain Juhani Koposen uskomaton retkautus ylänurkasta piti pelin edelleen tasoissa. Vanhaa seuraansa kurittanut Pekka Kainu iski ottelun ratkaisun 55. minuutilla, kun tyylikäs laukaus 16-alueen takaa napsahti tarkasti alanurkkaan. Ottelun jälkeen Kainu veti kirjaimellisesti mestarin (FC Lahden) päänahan ylleen pukemalla entisen FC Lahden aikojen pelipaitansa ylleen koko paluumatkan ajaksi.

OPS:n voittomaalin jälkeen nähtiin hurja puolustustaistelu, kun Lahti yritti väkisin vääntää pelin tasoihin. OPS pisti kuitenkin kaupan kiinni, pelasi kypsästi ja kumarsi Lahdessa kaulaansa hopeamitalit hienon kauden päätteeksi. FC Lahdelle onnittelut ansaitusta liiganoususta.

FC Lahti – OPS 1 – 2 (1 – 1)
1 – 0 Jonne Kemppinen 27 min.
1 – 1 Juha-Pekka Juvonen  (Luis Vanderlei) 45 min.
1 – 2 Pekka Kainu 55 min.

Ottelupöytäkirja

(Toimitus)