Kanada-malja on nostettu Ville Peltosen toimesta jäähallin kattoon ja kotimainen kiekkokausi on samalla saatettu päätökseen. Nyt on meidän futarien ja teidän futiksen ystävien aika. Tuntuisi, että talven mittaan ilmaantuneet jalkapallon lieveilmiötkin ovat pikkuhiljaa saatu sysättyä sivummalle ja huomiota on saanut enemmän itse asia – kuningas jalkapallo. On kulunut 28 viikkoa siitä, kun viimeksi pelasimme sarjapisteistä Joensuussa. Nyt HIFK ja FC Viikingit potkaisevat Ykkösen käyntiin tämän viikon torstaina ja meidän odotus päättyy vihdoin lauantaina Kemissä, kun edessä on kuuma Pohjois-Suomen derby.

Huhtikuussa karistelimme Arina-hallin pölyt jaloistamme ja pääsimme nauttimaan treeneissä ulkoilmasta. Ensimmäiset henkäykset otimme Heinäpäässä ja kuukauden puolivälissä siirryimme kotiluolaan Castreniin. Pitkän talven uurastus on nyt takana, huhtikuu on ollut enää loppuviilauksen aikaa. Kun valmistautuminen on muuten tehty, jokaisen pelaajan on tärkeintä löytää hyvä ja rento fiilis ensimmäisiin otteluihin. Sitä on haettu palloharjoituksissa; syöttö-, maalinteko- ja erilaisissa pienpeliharjoitteissa. Pääkopankin annettiin vielä levätä pääsiäispyhinä muutaman päivän eli koneet on nyt viritetty huippuunsa.

Huhtikuun kohokohtiin kuului kolme harjoitusottelua liigajoukkueita vastaan. Jyväskylän matkalla kumarsimme vastustajaa liikaa ja JJK juoksi ylitsemme. Matkan tärkein anti taisikin olla bussissa suunniteltu sakkolista 2011, joka on pelaajien suunnittelema ja jonka tuotot käytetään pelaajien kesken esimerkiksi kauden päätösreissuun. Maksumieheksi voi joutua esimerkiksi myöhästelystä, tavaroiden hukkaamisesta tai vääränlaisten varusteiden käytöstä harjoituksissa. Mainittakoon, että viime kauden sakkokassa jäi sen verran laihaksi, ettemme päässeet kauden päätösreissulle Rotuaaria pidemmälle. Lieneekö syy sitten ollut tunnolliset pelaajat vai löysä kuri. Tämän vuoden sakkokenraaleiksi on nimetty kaksikko Reinikainen – Haapala. JJK siis piti meitä pilkkanaan etenkin maalivahti Koposen epäonnisen ulosajon jälkeen, mutta seuraavasssa kahdessa pelissä Veikkausliigaan valmistautuva RoPS kaatui sekä kotona että vieraissa. Tältäkin osin lähdemme Kemiin täynnä tervettä itseluottamusta.

Viime viikolla Ykkösen avaustapahtuma Helsingissä vahvisti sen, että tulossa on huipputasainen Ykkönen. Useampi joukkue vahvisti tavoitteekseen nousun, joka uusittujen joukkuemäärien myötä irtoaa nyt suoraan sarjan voitolla. Toisaalta raakuus sarjataulukon toisessa päässä on niin rajua, että se on pakottanut myös pienempiä organisaatioita kilpavarusteluun. Panosta siis tulee riittämään jokaisessa ottelusssa kauden loppuun saakka. Meidän tavoite on selkeä, se on sarjan voitto. Sitä lähdemme hakemaan nöyränä, mutta ketään nöyristelemättä. Oululaiset jalkapallon ystävät ovat varmasti merkinneet muistiin päivämäärät 22.6. ja 21.9, mutta myös muissa otteluissa on yhtä paljon pisteitä jaossa. Tarvitsemme kannustusta aina, kun alkuvihellys soi. Tulkaa katsomoihin, futis on parasta paikan piällä.

Nautinnollista futiskesää kaikille!

- Marko Kivilä

(Marko Kivilä on aloittanut blogin kirjoittamisen OPS:n sivuille. "Maken kynä" tuottaa blogin noin kerran kuukaudessa alkavan kauden ajan.)