Pitkä talvi on takana ja OPS:n fysiikkavalmennuksesta vastaava Erkki Paananen vakuuttaa OPS:n pelaajien olevan kovassa kunnossa. Vuoden takaiseen talviharjoitteluun tehtiin pieniä muutoksia juuri lihaskunnon suhteen.

- Olemme lisänneet lihashuollon määrää ja punttisali kertoja. Olemme hakeneet jalkapalloilijalle tärkeää kestovoimaa. Ne pelaajat, jotka ovat päässeet käymään pääsääntöisesti treeneissä ovat kyllä hyvässä kunnossa - loukkaantumiset aiheuttavat aina poikkeuksia. Samoten siellä on muutama pelaaja, jonka peruskunnon kanssa tehdään vielä töitä, OPS:n toinen valmentaja Erkki Paananen juttelee.

- Nyt on haettu herkkyyttä ja otettu peliajatus mukaan harjoituksiin tekemällä erilaisia peliharjoituksia eri kokoisilla alueilla ja eri tempoilla. Tietysti määrätty tempo on säilytetty koko ajan, hän jatkaa.

Paananen uskoo Palloseuralla olevan koossa viime kautta kovempi ryhmä, jossa on mahdollisuuksia myös eri variaatioille.

- Meillä on kilpailua pelipaikoista, mikä on valmentajien kannalta erittäin hyvä juttu eli voimme miettiä erilaisia vaihtoehtoja eri vastustajien mukaan. Odotan parempaa kautta kuin viime vuonna. Meillä on paljon samoja kavereita kuin viime kaudella, joten sellainen pelikavereiden tunteminen on kunnossa, Paananen uskoo.

- Maalivahtiosastolla on varmuutta. Alakertahan meillä on käytännössä sama, mutta pitää huomioida, että sielläkin on muutamat pelaajat kehittyneet paljon. Samoin hyökkäyspäästä voisi mainita Matias Juntusen, joka on miehistynyt ja parantanut fysiikkaansa, hän lisää.

Viime kaudesta jäi myös Paanaselle hampaan koloon huonot kotiesitykset, joissa OPS menetti pisteitä usein loppuhetkien takaiskuilla. OPS-valmentaja ei halua enää nähdä 1 – 0-johdon menettämistä loppuhetkillä.

- Ehdottomasti nyt ei voi käydä silleen. Ja uskon, ettei käykään, sillä joukkue paremmassa iskussa nyt. Me tullaan kaatumaan saappaat jalassa vastustajan hyvyyteen, jos tappiota tulee, mutta en usko, että me kaaduttaisiin huonoon esitykseen tänä vuonna, hän vakuuttaa.

Ex-kemiläisenä Erkki Paananen tuntee sen asenteen, millä avausottelun vastustaja tulee kotikentällään pelaamaan.

- Sehän on toisen asteen paikallispeli. Kemi on vahvistunut kovasti ja siellä on pelaajat kuulemma hyvässä kunnossa. Meidän pitää saada oma peli heti alusta lähtien kulkemaan, sillä Kemi tulee varmasti lujaa ensimmäisessä kotiottelussaan. Siellä ei ole varaa nukahdella yhtään, Paananen muistuttaa.

(Toimitus)