Kahden vuoden ajan molempien polviensa kierukkavammojen kanssa tuskaillut Raphael Edereho alkaa löytää pikku hiljaa parasta teräänsä. Noin 70 minuutin kunnossa omien sanojensa mukaan olevalta hyökkääjältä voidaan odottaa loppukaudesta yhä enemmän onnistumisia.

- Luojan kiitos minulla ei ole mitään loukkaantumista tällä hetkellä . Olen 80% kunnossa nyt, mutta elokuun loppuun mennessä minun pitäisi olla 100% kunnossa. Minulla oli nivelkierukkavamma molemmissa polvissa kahden vuoden ajan, mutta nyt polvet eivät vaivaa enää, Edereho huokaisee.

Kaksi maalia tällä kaudella iskenyt hyökkääjä on ollut suunnitellusti vaihtomiehen roolissa, mutta pari kertaa Edereho on luikkinut myös avauskokoonpanoon. Yhtään 90-minuuttista ei kuitenkaan ole vielä takana, vaikka mies on pelannut noin kolmanneksen suurimmasta mahdollisesta (1350 min.) minuuttimäärästä.
 
- Olen enemmän kuin iloinen, että voi taas pelata pitkästä aikaa pettymyksien jälkeen. Nyt pitää jättää menneisyys taakse ja keskittyä uusiin asioihin. Me aloitimme kauden melko rumasti, mutta nyt olemme saamassa kiinni sitä omaa peliämme, mitä on ollut tarkoitus pelata koko vuosi. Haluamme käsitellä vain yhtä peliä kerrallaan, eikä sillä ei väliä, onko vastassa iso ja pieni seura. Meillä on edelleen mahdollisuudet liiganousuun, mutta minusta on liian aikaista puhua sitä, kun pelejä on vielä näin paljon jäljellä. Mutta kyllä, sarjan voitto on tavoitteemme, hän asettelee.



Voitoista huolimatta OPS-luotsi Luiz Antonio on ollut huolissaan siitä, että joka pelissä maukkaita maalipaikkoja hukataan kohtuuton määrä. Seura testaa parhaillaan myös kolmea uutta hyökkääjää, joten peliajasta voi tulla jatkossa entistä tiukempaa taistelua. Miten on, saako kahden maalin Edereho vielä kahdeksan maalin Luizaon maalipörssissä kiinni tällä kaudella?

- Heh heh, minustako paras maalintekijä…? No en voi luvata sitä, koska olen vasta palaamassa kuntoon kahden vuoden jälkeen, mutta sen lupaan, että teen vielä maaleja ja syöttöjä tällä kaudella ja autan sitä kautta joukkuetta tavoitteessaan, ”Rafu” naurahtaa.

- Itse maalinteko on ollut ongelmamme; me tarvitsemme joukkueena kärsivällisyyttä siihen. Meillä on tarvittavat pelaajat ja olen varma, että maalinteko alkaa vielä sujua paremmin, hän lisää.

Ensi lauantaina OPS pelaa kotistadionillaan Raatissa sarjassa kahdeksantena olevaan Joensuun Jippoa vastaan. Sitkeäksi ja taipumattomaksi vastustajaksi todettu Jippo on pelannut sarjassa ylivoimaisesti eniten (9 kpl) tasapelejä. Juuri nyt joensuulaisilla on takanaan kahdeksan tappiotonta ottelua. Myös OPS:n ja Jipon alkukauden kohtaaminen päättyi tasaisesti 0 – 0. Edereho uskoo kuitenkin oululaisten voittoon tällä kertaa.

- Odotan voittoa, kuten tavallisestikin. Tiedän, että Jippo haluaa puolustaa meidän tämän hetkisen tehokkuutemme pois, mutta kyllä sieltä löytyy aukkoja. Kurinalaisuus, kärsivällisyys, ahkeruus ja yhteishenki tuovat voiton meille, hän ennakoi.

OPS – Jippo lauantaina 6.8. kello 16.00 Raatin stadion, tervetuloa!

(Toimitus)