Ykkösen kuntopuntarin kaksi kärkijoukkuetta Oulun Palloseura ja Seinäjoen Jalkapallokerho ottavat lauantaina yhteen Seinäjoen keskuskentällä. Molemmat joukkueet ovat keränneet viidestä viime ottelustaan hurjat 12 pistettä. Viiteen peliin mahtuu vain yksi tappio kummallekin. 16-vuotiaan OPS-laituri Juuso Kemppaisen mukaan pelattavaa riittää kauden lopuissakin otteluissa.

– SJK tulee varmasti ihan täysillä ja niillä on kova ryhmä vaihtopenkkiä myöten. Voittoa lähdetään hakemaan ja uusimaan alkukauden voitto Seinäjoella. Joukkueena meidän piti pelata paremmin tämä kausi, mutta nyt kun putoamispeikkoakaan ei enää ole, niin voimme pelata vapautunein mielin loput pelit. Ja tietysti Oulun herruus eli sijoittuminen AC Oulun yläpuolelle sarjataulukossa olisi hienoa, Kemppainen suunnittelee.

Nuoren miehen kauden avausosuma on vielä näkemättä, mutta ehkäpä seinäjokelaisyleisö pääsee ihastelemaan sitä lauantaina.

– Peliaikaa on tullut enemmän kuin mitä odotin ennen kauden alkua, joten toivotaan, että nyt osuu. Paikkoja on kyllä ollut ja yrittänyt olen kovasti. Maali loppukauden peleissä on henkilökohtainen tavoitteeni, kaksi kertaa avauskokoonpanossa pelannut ja 15 kertaa vaihdosta kentälle tullut Kemppainen asettaa.

Juuso Kemppainen on noussut pirteiden otteiden ansiosta ikäluokkansa maajoukkueen vakiokalustoon. Suomi-paidan pukeminen ja oman tason mittaaminen kovia jalkapallomaita vastaan ovat kuuluneet Kemppaisen kauden kohokohtiin.

– On pelattu muun muassa Englantia, Norjaa, Meksikoa ja Kroatiaa vastaan. Ne ovat olleet mukavia reissuja ja kovia pelejä. Vielä on paljon töitä edessä ennen kuin pysyy vauhdissa mukana huippumaita vastaan, mutta sen takiahan tässä treenataan ja pelataan, että joku päivä voisi saavuttaa sellaisen tason.

Sarjan kakkostilaa havitteleva SJK vaihtoi kesken kauden päävalmentajaansa. Cristoffer Kloo astui syrjään ja Simo Valakari värvättiin tilalle. Lauantain ottelun on Valakarin ensimmäinen seinäjokelaisyleisön edessä. OPS pystyy teoriassa nousemaan sarjassa nykyiseltä kuudennelta paikaltaan vielä neljänneksi, mutta SJK:ta oululaiset eivät pysty enää tavoittamaan kolmessa jäljellä olevassa pelissä. Miten voitto irtoaa Seinäjoelta Juuso Kemppainen?

– Perusjuttu: nolla omiin, paikoista maalit ja kova taistelu. ”Kopo” (Juhani Koponen) hoitaa SJK:n vähäiset tilanteet ja meidän hyökkääjät tekevät paikoistaan maalit ja niitä paikkoja tulee ihan varmasti.

Molemmat joukkueet saavat jalkeille lähes kaikki miehensä. Ramirez ja Juha-Matti Huovinen vapautuvat pelikielloistaan, eikä kotijoukkueellakaan ole pannassa yhtään pelaajaa. Sen sijaan SJK:n konkarit Aki Sipilä ja Jyri Hietaharju saattavat olla pikkuvammojen takia sivussa.

SJK – OPS lauantaina 22.9. kello 15.00, Seinäjoki.

(Toimitus)