Oulun Palloseura esitti toistaiseksi kauden pirteimmän harjoitusottelunsa Ruotsin 1.divisioonassa pelaavaa Luleå IFK:ta vastaan. OPS pyöritti peliä 70 minuuttia mallikkaasti etenkin laitarakettiensa, Cornelius Stewartin ja Jean Fridolin Nganbe Nganben kautta. Lopussa ruotsalaiset rakensivat kahden maalin kirin, mutta OPS:n voittoa IFK ei pystynyt uhkaamaan.

– Sarjaottelut ovat tietysti niitä tärkeimpiä, mutta pitää muistaa, että tämä oli vasta toinen voitto meille harjoitusotteluista. Olen iloinen, että se tuli ja vielä hyvällä pelillä vahvaa joukkuetta vastaan. IFK pelasi hyvin, oli fyysinen ja loi pahoja paikkoja erikoistilanteista. 70 minuuttia me pelasimme hyvin, puolustimme kurinalaisesti ja hyökkäsimme vaarallisesti, OPS-luotsi Luiz Antonio summasi.

Cornelius Stewart aiheutti pallonriistoillaan todella paljon vaikeuksia luleålaistoppareille heti ensiminuuteista lähtien. Avausmaali nähtiin kuitenkin vasta juuri ennen taukovihellystä, kun meksikolaiskärki Jonathan Jauregui siivosi Nganbe Nganben tolppanoston maaliin. Toisen jakson alussa Stewart syötti pystyjuoksunsa päätteeksi "tupla-Nganbelle" avopaikan, josta kamerunilainen ei erehtynyt. Vauhtia ei puuttunut myöskään OPS:n 3 – 0-osumasta. Stewart kiihdytti lähes puolesta kentästä koko ruotsalaispakan läpi ja sijoitti pallon soolonsa päätteeksi varmasti maaliin.

– Jos tänä vuonna haluaa olla hyökkääjänä meidän avauskokoonpanossa, niin pitää olla todella kova kaveri ja tehdä maaleja sekä järjestää tilanteita (kuten tänään). Juuri tällaista rohkeaa pelaamista haluan nähdä. Tänä vuonna hyökkäyspäässä tulee olemaan aiempaa kovempi kilpailu pelipaikoista, Antonio sanoi.

– Me haemme vielä vahvistuksia hyökkäykseen. Ainakin sentteriä ja keskikentälle pelintekijää, hän lisäsi.
 
Päivän onnistujiin lukeutui myös flunssaista Juha-Matti Huovista pakin tontilla tuurannut Juuso Kemppainen.

– Juse pelasi loistavasti pakkina ja esimerkiksi meidän toinen maali lähti hänen katkostaan. Välillä on paikallaan kehittää itseään myös toisella pelipaikalla. Sanoin hänelle ennen peliä, että tee parhaasi ja, että se on valmentajan vastuu, jos menee huonosti vieraalla pelipaikalla. Juse pelasi kuitenkin hyvin, Antonio kehui.

Luleå IFK kavensi pelin lopussa kahdella vapaapotkusta syntyneellä osumalla. OPS:n riveistä puuttuivat Huovisen lisäksi keuhkoputkentulehdusta paranteleva Piotr Gurzeda ja alle 16-vuotiaiden kalottimaaotteluissa pelaava Joni Lämsä.


OPS – Luleå IFK 3 – 2 (1 – 0)
1 – 0 Jonathan Jauregui (Jean Fridolin Nganbe Nganbe) 44 min.
2 – 0 Nganbe Nganbe (Cornelius Stewart) 51 min.
3 – 0 Cornelius Stewart 58 min.
3 – 1 Daniel Ahonen 77 min.
3 – 2 Samba Mboob 90+5 min.

OPS:n kokoonpano
Juho Keskinen (45. Juhani Koponen)
Iiro Vandell
Augustine Jibrin
Pekka Räisänen
Juuso Kemppainen
Matias Juntunen (88. Ville Rimpinen)
Aleksi Autti
Eelis Koskinen (65. Joonas Pekkala)
Jean Fridolin Nganbe Nganbe (79. Niklas Puurunen)
Cornelius Stewart
Jonathan Jauregui

(Toimitus)