Kuuden pisteen ottelu. Siitä on todellakin kysymys lauantaina, kun Oulun Palloseura matkustaa vedenjakajaotteluun Vantaan Pallokerho-35:n vieraaksi. OPS:n seitsemän voitotonta peliä on ajanut joukkueen yhä lähemmäksi putoamisviivaa. Lauantain vastustaja PK-35 on tasapisteissä OPS:n kanssa. Molemmat ovat toistaiseksi kuivilla 21 pisteellä, mutta Joensuun Jippo hengittää niskaan vain kahden pisteen päässä (19) ennen AC Kajaania (14 pistettä). Toisaalta matka on lyhyt jopa viiden kärkeen.

OPS:n riveissä on ollut paljon vaihtuvuutta elokuun aikana ja muutoksia on luvassa myös Vantaalla. Loppukauden permanentti alkaa pikku hiljaa loksahdella uomiinsa ja uudet pelaajat hitsautua osaksi joukkuetta. Yksi isolla henkilökohtaisella panoksella Palloseuran talkoisiin osallistunut uusi kasvo on kauan etsitty maalinsylkijä Sasa Jovovic (kuvassa). Serbitaustainen kärki on osunut neljässä ottelussa kolme kertaa ja mies on syystäkin tyytyväinen starttiinsa.

– Tähän asti on mennyt ihan ok. Olen tehnyt neljässä pelissä kolme maalia, joten alku OPS:ssa tuntuu ihan hyvältä, mutta joukkueena esiintyminen on ollut pettymys, Sasa Jovovic muotoilee.

Tehokkaasti viimeistelleen hyökkääjän bisnes on myös jatkossa maalinteko.

– Yritän parhaani joukkueen eteen omassa työssäni eli tehdä lisää maaleja, hän suuntaa.

OPS lähtee hakeman Vantaalle kauden kolmatta voittoa PK:sta. Viimeksi OPS voitti ISS-stadionilla maalijuhlissa 2 – 3 ja Raatissa OPS oli parempi 2 – 0. Jovovic uskoo lauantain olevan todella kova koitos.

– Se tulee olemaan kova ottelu ja kova taistelu kentän jokaisesta metristä. Voitamme sen olemalla yhä parempia ja parempia joukkueena sekä antamalla kaikkemme joukkuekavereiden eteen. Emme pelaa tällä hetkellä meidän parasta mahdollista jalkapalloa, mutta olen varma, että tulemme parantamaan peliä. Ilmapiiri pukukopissa ja kentällä on hyvä.

Kahden siskonsa kanssa varttunut serbi on pelannut kasvattajaseurassaan FK Borac Cácákin Akatemiassa kymmenen vuotta. Ammattilaisuralle mahtuu tämän lisäksi useita montenegrolaisseuroja: FK Tekstilac, FK Jedinstvo, FK Jezero Plav, FK Rudar Pljevlja, Grbalj Radanovici ja viimeisimpänä Mornar Bar. Mornar Barissa 27-vuotias kärki teki 13 ottelussa kuusi maalia.

– Parhaimpana muistona tähän mennessä on tuplamestaruus FC Rudar Pljevljassa neljä vuotta sitten, Jovovic mainitsee.

Pitkään poissaolleet OPS-jyrät Juhani Koponen ja Juha-Matti Huovinen lähestyvät hiljalleen pelikuntoa, mutta lauantai voi tulla liian nopeasti kaksikon kannalta. Puujalkaa parantelevan Iiro Vandellin pelikunto selviää lähempänä ottelupäivää. OPS ei jatka Sasa Kolicin ja Carlos Sorianon sopimuksia koeajan jälkeen, joten he eivät ole Palloseuran mukana Vantaalla. Lawrence Chiedozie sovittaa pelikieltoa.

PK-35:n kokoonpanosta puuttuvat loukkaantumisten takia Kalle Sorja ja Petri Oravainen. Poissa ovat myös pelikieltoa istuva Ymer Xhaferi, Kakkoseen lainatut Riku Selander ja Kalle Kärki sekä kotimaassaan majaileva Karim Benounes. Pientä tälliä paranteleva Kim Raimi on kysymysmerkki.

OPS:n vahvuuteen on saapunut vielä kaksi uutta pelaajaa koeajalle. Englantilaisen keskikenttäpelaaja Jake Rosen siirto on vielä vaiheessa, mutta yhdelle pidempään OPS:n mukana harjoitelleelle pelaajalle on saatu pelilupa. Kuka hän on? Katso vastaus juuri avatulta OPS:n Twitter-tililtä tai Facebookista.


Seuraa OPS:aa Twitterissä: https://twitter.com/oulunpalloseura

Seuraa OPS:aa Facebookissa: https://www.facebook.com/oulunpalloseura

PK-35 – OPS lauantaina 31.8. kello 16.00 Vantaa.

(Toimitus)