Palloseura näyttää aloittaneen määrätietoisen venymisen kohti sarjan kärkipaikkoja - nyt kaatui sarjakolmonen FC Viikingit elintärkeässä ottelussa. Toimitsijakieltoa kärsinyttä Luiz Antoniota tuurannut kakkosvalmentaja Erkki Paananen tunnusti vieraspisteiden makean maun.

- Oli taas sellainen veitsi kurkulla peli, joka oli pakko voittaa, niin kuin kaikki pelit tästä eteenpäin. Osattiin puristaa voitto tärkeässä paikassa ja nyt ollaan taas leikissä mukana. Tämä oli kuuden pisteen ottelu, Paananen huokaisi.

OPS meni ottelussa johtoon 34 minuutin pelin jälkeen, kun nigerialaistoppari Augustine Jibrin (kuvassa) painoi kauden toisen maalinsa. Osuma syntyi Luis Vanderlein lähettämästä vapaapotkusta, jonka Jibrin liukui sisään pelaajamassan takaa - taistelijan maali.

Jibrinin maalin lisäksi tilastoihin kirjattiin vain Vanderlein saama varoitus, mutta Paanasen mukaan ottelu ei ollut lainkaan niin tylsä kuin tilastot antavat ymmärtää.

- Tämä oli taistelupeli. Molemmat pelasivat suhteellisen kovaa ja vapareita oli paljon. Koko joukkue taisteli erittäin hyvin ja maalivahti Oskari Forsman lunasti niitä odotuksia, joita häneen on kohdistettu. Hän torjui tukun maailmanluokan torjuntoja. Koko meidän alakerta pelasi loistavasti ja keskikenttä teki todella ison työmäärän. Lisäksi pitää mainita Matias Juntunen, joka on ollut kipeänä, mutta jaksoi silti tehdä paljon töitä, Paananen kiitteli omiaan.

Oululaiset onnistuivat pitämään taukojohdon aina päätösvihellykseen saakka Viikinkien armottomasta painostuksesta huolimatta. Kerran isännät saivat pallon ylähirteen Forsmanin torjunnan kautta, mutta sen lähemmäksi tasoitusta Viikingit eivät päässeet.

- Lopussa meilläkin aukesi muutama paikka, kun Viikingit panosti hyökkäykseen. Positiivisena asiana ottelusta pitää mainita hieno syöttöpeli, mitä meillä oli ajoittain, Paananen mainitsi.

Sarja-asetelmat näyttävät OPS:n kannalta varsin toiveikkailta, sillä esimerkiksi kaikki viime viikonvaihteen ottelut päättyivät OPS:n kannalta suotuisasti. Liigakarsijan kakkospaikka on enää neljän pisteen päässä. Viidenneksi sarjassa noussut OPS kohtaa loppukauden aikana kaikki yläpuolellaan olevat joukkueet kertaalleen - RoPS ja Viikingit poisluettuna. Sarjapisteitä on jaossa vielä 24 kappaletta. Ensi lauantaina OPS isännöi rivejään vahvistanutta Mikkelin Palloilijoita. Ottelu alkaa poikkeuksellisesti jo kello 14:30.

- Silloin on taas kovat piipussa ja pitää laittaa kaikki peliin. Pitää pelata oikealla asenteella puolustuksen kautta niin kuin tänään, "Emppu" viitoittaa.

Maalintekijä:

0 - 1 Augustine Jibrin (Luis Vanderlei) 34 min.

Veikkauspörssipisteet:

3 Eetu Kaipio (FC Viikingit)

2 Christoffer Nyberg (FC Viikingit)

1 Augustine Jibrin (OPS-jp)

Ottelun tilastot

(Toimitus)